鹰潭历史悠久，人杰地灵。早在公元前16～11世纪的商代中晚期已成中国陶瓷生产的一个重要基地（角山窟址群的发掘曾在中国考古界引起巨大凡响），秦至唐代一起由余汗县（今余干县）管辖（中间曾一度划入晋兴县管辖），唐代称鹰潭坊。唐末置贵溪县，鹰潭划为贵溪县辖地；明万历在鹰潭设巡检司，清乾隆定名鹰潭司，同治四年（1865）改名鹰潭镇，直至中华人民共和国成立后的1956年。1957年1月升格为县级镇，1958年4月又降格为贵溪县辖地；1960年7月再次升格为县级镇，1979年撤镇设市。1983年7月升格为省辖市，原县级鹰潭市区域改为市辖月湖区，同时辖贵溪县、余江县。1985年7月，被列为我国对外开放城市之一。国家计委在《2000年全国城市发展战略重点》中，又把鹰潭确立为“沿铁路干线重点发展城市之一”。
春秋战国时期的古越崖墓悬棺已成千古之谜。一代理学宗师宋陆九渊在鹰潭创办了“象山书院”。明代宰相夏言和现代著名新闻先驱邹韬奋先生就诞生在这里。当代“木雕之王”全国著名私营企业家张果喜、“蛇王”舒普荣、“蚁王”杨思齐享誉中外。
古文化饮誉海内外。《水浒传》开篇重笔描绘的龙虎山位于市南20公里处，是道家发源地和道家创始人张道陵“天师世家”的世居之地，号称“中国道家第一山”。龙虎山以其道家祖庭、丹霞地貌、春秋战国大型崖墓群珠壁联合为特色，在全国国家级风景名胜区中独树一帜。龙虎山有99峰、24岩、108个自然景观。整个景区面积约200平方公里，包括上清宫、马祖岩、洪五湖、仙水岩和龙虎山六大景区。上清宫即嗣汉天师府，是历代天师行道、起居之所，为全国二十一座重点开放道观之一。相传在东汉顺帝年间（公元126—144年），张道陵来此炼丹成仙，开创道教，济世救人，迄今已有1800余年。仙水岩景区有春秋战国时期的大型崖墓群，是国家罕见的文物宝库，2001年度被国务院批准为国家级重点文物保护单位。龙虎山以其独特的自然景观和人文景观构成的三绝：溯道教之源，揽漓江之胜，探崖墓之奇，已成为国内外游客向往的旅游胜地。
鹰潭是江西省辖市，地处江西东北部，史称“东连江浙，南控瓯闽，扼鄱水之咽喉，阻信江之门户”。总面积3554平方公里。东北部分别与上饶地区的弋阳、铅山、万年、余干接壤，西南面分别与抚州地区的资溪、金溪毗部，东南方向与福建的光泽县相连。
辖区属南岭准地槽边缘的信江凹隔带，地势南北高，中间低。南边为山林峻岭与武夷山脉相连，最高点浪港山阴蔡峰海拔1541米；北端系怀玉山脉绵延之丘陵,属亚热带湿润季风气候，气候温和，雨量充沛，光线充足，无躇期长，四季分明。
鹰潭是江南重要的交通枢纽,同时也是新兴的铜业、能源和化工基地。现已初步形成了冶炼、电力、化工、机械、建材、医药、食品等门类较为齐全的工业体系。全球最大的工艺木雕生产企业，全国规模最大、产量最高、技术设备最先进的铜冶炼企业，全国储量最大的银矿，江西省第二大的火力发电厂，磷铵复合化肥厂跻身全国同行“四强”之列。

鹰潭地处江西东北部，位于东经116°41'至 117°30'、北纬27°35'至28°40'之间。东、北部分别与弋阳、铅山和万年、余干接壤，南、西部分别与金溪、资溪和东乡毗邻，东南一隅与福建光泽相连。下辖一市一县一区( 贵溪市,余江县,月湖区 )。
全市土地总面积 3554 平方公里,占全省土地总面积的2.13%。属南岭准地槽边缘的信江凹陷带。地势南北高,中间低。南部峻岭与武夷山脉相连，其浪港山最高峰海拔1541米。北部为怀玉山余脉绵延之丘陵。中部信江横贯东西，年径流量140亿立方米，最枯流量每秒9.12立方米，最低点河谷海拔30米。另有19条支流纵横交织。地表土以偏酸性红壤为主。地震烈度小于6度。地基土承压力每平方米达20至50吨。
自然资源丰富。已探明的矿产有金属、非金属、特种矿、建材、宝石等5大类30多个品种，发现大型矿床4 处。金属矿主要有银、铅、锌、金、镉、铁、稀土等,其中银矿储量丰富，为国内之首。非金属矿主要有硫、硅石、瓷土、长石、型砂、石墨、膨润土、红柱石、药用粘土等。特种矿以铀为主。建材矿有石灰石、红石、花岗石、辉长石、辉绿石、珍珠岩、河砂等。宝石矿有电气石、芙蓉石、玛瑙、蛋白石等。遍布境内的红石，质地硬，色型美，开采成本低，为天然优质建筑材料，鹰潭城乡建筑多用此石材。
全市年均气温18℃，相对湿度76％。常年主导风向为东风和东北风。年降水量约1750毫米，最大日降水量达 214.4 毫米。无霜期262天。为亚热带湿润季风性气候。
人口构成主要为汉族。少数民族有畲族,聚居,主要分布在贵溪市的樟坪畲族乡。
鹰潭的自然风光和人文景观丰富多彩。市区龙头山麓有一深潭，“涟漪兴其中，雄鹰翔其上”，鹰潭由此而得名。拥有99峰、24岩、l08处自然景观和近百处人文景观的龙虎山，为我国正一派道教发祥地,素称“洞天福地”、“仙府道都”,“溯道教之源，揽漓江之胜，探崖墓之奇”，在我国84个国家级重点风景名胜区中独展风采。东汉中叶第一代天师张道陵在此炼丹，传说丹成而龙虎现，故名。此后，共有63代天师在此修道传箓,历时1900余年。至今保存较为完好的嗣汉天师府，建筑瑰丽,气势雄伟，号“南国第一家”,可与至圣先师孔府媲美, 1983年成为国务院列为对外开放27个重点宫观之一。从1990年起,市政府一年一度在这里举办龙虎山文化活动周和经贸旅游活动周。鹰潭还是国内罕见的古越族文化宝库。
中华人民共和国成立以来特别是改革开放20年来，鹰潭的经济建设和各项社会事业都有高速发展，成效显著。“八五”期间国内生产总值年均递增 11.7%。2000 年国内生产总值53.90亿元，其中第一产业10.84亿元、第二产业22.31亿元、第三产业20.75亿元。
投资环境明显改善，对外经济迅猛发展。1985年被列为我国对外开放城市之一。“八五”期间外贸出口供货总值年均递增22%左右。
由于铁路、公路建设的飞速发展，尤其是鹰厦线、皖赣线和320、206国道建成通车,使鹰潭成为联结闽、浙、皖、鄂、湘、赣诸省，沟通东南沿海地区同内陆腹地联系的交通重镇。鹰潭车站的铁路线长度为160余公里。鹰东编组站、鹰南货运站、鹰西客运站成“品”字型格局分布于市区。编组站日吞吐量万辆以上，货运站吞吐量年均近300万吨，日均装卸车300辆左右。客运站是目前江西最大的客运站点，从这里上车可直抵北京、上海、广州、杭州、福州、厦门、南京、长沙、合肥、南昌、昆明、南宁、贵阳、重庆、武汉、无锡、常州、苏州、黄山、景德镇、金华等地。公路以鹰潭为中心，320、206两条国道(320国道东起沪杭，西到昆明； 206 国道启程连云港，南下汕头市 )交叉穿越，6条省道幅射贯通，50条县乡公路纵横联网,成为赣东与赣北地区的公路运输枢纽。省内可直达南昌、上饶、景德镇、抚州、吉安、赣州、瑞金、波阳、乐平、万年、金溪等地, 省外可直达衢州、金华、永康、建宁、东莞以及义乌、光泽、广州、温州和厦门、漳州等地。同时鹰潭港是信江沿线重要港口。鹰潭境内的信江航运界牌枢纽工程竣工后，形成通航千吨级船舶的三级航道344公里,通航 300吨级船舶的五级航道49公里。
在新世纪里，鹰潭将力争继续保持较快的经济增长速度。到2020年,实现人均国民生产总值比2000年翻一番。

鹰潭市及所辖各市、县、区人民政府：
名 称 联 系 电 话 邮政编码
鹰 潭 市 (0701)6441241(办公室) 335001
贵 溪 市 (0701)3771347(办公室) 335400
余 江 县 (0701)5881107(办公室) 335200
月 湖 区 (0701)6221576(办公室)